美用(yòng)轉基因酵母造出止痛藥 成本有(yǒu)望降低10倍

發布時間：2015-08-26

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　　酵母不但能(néng)用(yòng)來發面蒸饅頭，也能(néng)用(yòng)來制造止痛藥。日前，發表在《科(kē)學(xué)》上的一項研究介紹了一種用(yòng)轉基因酵母生産(chǎn)嗎啡類止痛藥的方法。研究人員稱，該法不但能(néng)将藥物(wù)的生産(chǎn)周期從一年縮短到幾天，還能(néng)将成本降低到傳統方法的十分(fēn)之一，未來技(jì )術成熟後，有(yǒu)望大幅降低相關藥物(wù)的零售價格。
　　止痛藥的生産(chǎn)往往需要經過一個漫長(cháng)的過程：首先由得到許可(kě)的農民(mín)種植罂粟，等罂粟成熟後再送到制藥公(gōng)司，提取阿片類的藥物(wù)分(fēn)子配以其他(tā)成分(fēn)制成藥物(wù)。這個過程往往需要耗時一年左右。由于植物(wù)很(hěn)容易受到天氣、病蟲害等因素的影響，傳統生産(chǎn)方法往往存在很(hěn)多(duō)不可(kě)控因素。
　　美國(guó)斯坦福大學(xué)生物(wù)工(gōng)程學(xué)家克裏斯蒂娜·斯默克和她的研究小(xiǎo)組認為(wèi)，轉基因工(gōng)程酵母可(kě)能(néng)會取代這一過程。在新(xīn)研究中(zhōng)，他(tā)們對面包酵母的遺傳機制進行了重新(xīn)編程，讓酵母細胞将糖轉化成一種嗎啡的近親——氫可(kě)酮。該物(wù)質(zhì)具(jù)有(yǒu)和可(kě)待因（又(yòu)稱甲基嗎啡）特性相似的多(duō)種活性，能(néng)用(yòng)于止痛和鎮痛。除此之外，這種方法還可(kě)以用(yòng)來制造治療癌症、傳染病、高血壓以及關節炎的藥物(wù)。新(xīn)方法也給生産(chǎn)商(shāng)用(yòng)不同化合物(wù)制造藥品提供了更大的靈活性。
　　研究人員認為(wèi)，随着研究的進一步深入，用(yòng)這種轉基因酵母生産(chǎn)止痛藥的成本可(kě)以降到傳統方法的十分(fēn)之一。
　　這将是一件很(hěn)重要的事情，因為(wèi)服用(yòng)這些藥物(wù)的人在全球人口中(zhōng)占有(yǒu)很(hěn)大比例。據世衛組織估計，全球有(yǒu)超過50億人沒有(yǒu)或很(hěn)少能(néng)得到所需的止痛藥。研究人員希望新(xīn)方法能(néng)夠大幅降低這些藥品的價格，讓更多(duō)患者能(néng)以較低的價格獲得自己需要的藥物(wù)。
　　不過斯默克也承認，新(xīn)技(jì )術暫時還不夠完美：目前生産(chǎn)一劑止痛藥要耗費20000升工(gōng)程酵母。下一步，研究人員需要增加每個細胞對酶的利用(yòng)效率，優化酵母生産(chǎn)藥物(wù)的數量，提高工(gōng)程酵母的效率。斯默克認為(wèi)，一個資金雄厚的公(gōng)司有(yǒu)望在5年至6年内破解這些難題。

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